Nhờ vào vẻ đẹp mỹ miều không ái sánh bằng, cô Ba Thiệu, con thầy Thông Chánh, quê gốc Trà Vinh đã vượt qua hơn 100 cô gái, giành được vương miện Hoa hậu đầu tiên của Sài Gòn.
Cuộc thi Hoa hậu đầu tiên ở Sài Gòn có tên Miss Sài Gòn được diễn ra năm 1865. Khi ấy, cuộc thi cho phép cả những mỹ nhân từ các vùng phụ cận tham dự chứ không chỉ giới hạn trong phạm vi địa phận của “Hòn ngọc viễn đông”.
Cuối cùng, nhờ vào vẻ đẹp mỹ miều không ái sánh bằng, cô Ba Thiệu, con thầy Thông Chánh, quê gốc Trà Vinh đã vượt qua hơn 100 cô gái, giành được vương miện Hoa hậu đầu tiên của Sài Gòn.
Không cầm lòng được trước vẻ đẹp của cô, người Pháp đã đề nghị chụp ảnh cô để đăng báo tại chính quốc, họ rất muốn chụp cô trong trang phục áo tắm nhưng cô không đồng ý. Chân dung cô Ba Thiệu được vẽ rồi in thành tem với số lượng phát hành lớn chưa từng có ở Đông Dương. Cô là người phụ nữ Việt Nam đầu tiên xuất hiện trên con tem.
Là Hoa hậu nhưng cô Ba sống bình dị, chân chất đúng hình ảnh của một gái quê. Do xuất thân từ gia đình gia giáo, cô được dạy dỗ phải giữ truyền thống văn hóa bản địa từ tấm bé. Đoạt vương miện rồi, cô Ba Thiệu bỏ lại ánh hào quang phù phiếm và đi lấy chồng thời gian ngắn sau đó.
Trong cuốn Sài Gòn năm xưa, học giả Vương Hồng Sển cho rằng: “Cô Ba đẹp tự nhiên, không răng giả, không ngực cao su nhân tạo. Tóc dài chấm gót, bới ba vòng một ngọn, mướt mượt và thơm phức dầu dừa mới thắng. Đẹp không vì son phấn giả tạo, đẹp đến nỗi nhà nước in hình vào con tem Bưu điện…” – Học giả viết về nàng Hoa hậu đẹp không ai bì.
Một cuộc đời thiếu ả yên
Tuy nhiên, cuộc đời Hoa hậu đầu tiên của Sài Gòn không được yên bình. Mẹ của cô Ba dù lớn tuổi vẫn giữ được nhan sắc mặn mòi, bị tên biện lý người Pháp tên Jaboin ỷ thế quấy rối, trêu ghẹo. Cha cô Ba – thầy Thông Chánh vì quá tức giận đã một lần cầm s.úng bắn chế.t Jaboin.
Theo một tác giả khuyết danh ở Trà Vinh, thì thầy Thông Chánh bắn tên biện lý vào ngày Quốc khánh nước Pháp, nên bị chính quyền Pháp xử tử. Cô Ba Thiệu bị bắt giam rồi tự tử chết.
Nhưng trong 1 nguồn tư liệu khác, cuốn Hỏi đáp về Sài Gòn của nhiều tác giả lại cho rằng cô Ba mới là người bắn chết Jaboin. Cô bị Tòa đại hình Mỹ Tho kết án ngày 19/6/1893 rồi xử tử ngày 18/1/1894 tại Trà Vinh. Người đẹp lừng lẫy của Sài Gòn xưa dù theo tài liệu nào cũng có một cái kết buồn thảm.
Cục xà bông vang bóng một thời
Theo học giả Vương Hồng Sển, hình ảnh của cô Ba sau này được hiệu xà bông của ông Trương Văn Bền sử dụng làm mẫu trên các sản phẩm. Mặt hàng này khi ấy bán rất chạy và được hầu hết người Việt ưa chuộng, tin dùng. Theo đó, cô Ba cũng là người mẫu đầu tiên gắn liền với một thương hiệu Việt.
Tuy nhiên, cũng có một số tài liệu khác cho rằng người phụ nữ trên miếng xà bông Cô Ba nổi tiếng không phải cô Ba Thiệu, mà là cô Ba Trà – vợ ông Trương Văn Bền – cũng là 1 mỹ nhân đình đám thời bấy giờ.
Nhưng với nhiều người Sài Gòn xưa, nhắc đến “xà bông Cô Ba” là họ nghĩ ngay đến cô Ba con thầy Thông Chánh – người phụ nữ đầu tiên của Sài Gòn đăng quang Hoa hậu.
Ngoài Ba Thiệu, còn có nhiều mỹ nhân tiếng tăm khác nổi danh khắp đất Việt. Nhiều người tán gia bại sản vì theo các cô.
Bà Đỗ Thị Bính (Cô Bính Hàng Đẫy)
Cô Tư Nhị
Cô Ba Trà
Với vẻ đẹp “sắc nước nghiêng thành”, cô Trà đã đốn ngã hàng loạt tay chơi hào hoa giàu có bậc nhất Sài Thành như Hắc công tử (Trần Trinh Huy), Bạch công tử (Lê Công Phước), công tử Bích… Cô cũng là người được cho là xuất hiện trên cục xà bông Cô Ba nức tiếng.
Bà Bạch Thược
Những gương mặt đình đám ngày ấy cho đến bây giờ vẫn là chuẩn mực cái đẹp của phụ nữ Việt nói riêng và cả châu Á nói chung. Dù họ đều đã lớn tuổi, hay có kết thúc buồn, nhưng những giai thoại, tiếng tăm lừng lẫy về họ sẽ còn mãi lưu danh.
Theo Yan
